टोकियो, जापान ।

नेपालका चर्चित एमएमए फाइटर रविन्द्र ढाँट ‘बझाङ्गी बाघ’ ‘रोड टू यूएफसी’ सिजन–५ को फाइनलमा प्रवेश गरेका छन्। चीनको शाङ्घाईस्थित अक्टागनमा शुक्रबार भएको सेमिफाइनलमा ढाँटले न्युजिल्यान्डका कासिब मर्डकलाई तीन राउन्डको प्रतिस्पर्धात्मक खेलमा स्प्लिट डिसिजन बाट पराजित गर्दै फाइनलमा स्थान पक्का गरेका हुन्।

ढाँटका लागि यो जित विशेष महत्वको छ। ‘रोड टू यूएफसी’ एसिया–प्रशान्त क्षेत्रका उत्कृष्ट उदीयमान एमएमए खेलाडीलाई UFC मा पुग्ने अवसर दिने ‘win and advance’ प्रतियोगिता हो। सिजन–५ मा विभिन्न तौल समूहका खेलाडीहरूबीच नकआउट शैलीमा प्रतिस्पर्धा भइरहेको छ र प्रत्येक डिभिजनका विजेताले UFC सम्झौताको अवसर पाउनेछन्।

फाइनलमा जापानका रियो ताजिमा

अब रविन्द्रको सामना जापानका रियो ताजिमा (Ryo Tajima) सँग हुनेछ। ताजिमाले सेमिफाइनलमा भारतका चुङग्रेन कोरेनलाई पराजित गर्दै फाइनलमा स्थान बनाएका हुन्।

२७ वर्षीय ताजिमा जापानको साइतामाबाट आएका बान्टमवेट एमएमए फाइटर हुन्। उनी OOTA DOJO बाट प्रतिस्पर्धा गर्छन् र हाल जापानको प्रतिष्ठित PANCRASE प्रतियोगिताका बान्टमवेट च्याम्पियनका रूपमा परिचित छन्। उनको व्यावसायिक एमएमए रेकर्ड १४ खेलमा ११ जित र ३ हार रहेको छ। ११ जितमध्ये ६ वटा नकआउट/टीकेओ र एउटा सबमिसनमार्फत आएका छन्।

ताजिमाले सन् २०२२ मा Neo Blood Tournament को बान्टमवेट उपाधि जितेका थिए। त्यसअघि उनले एमेच्योर स्तरमा पनि सफलता हासिल गरेका थिए। PANCRASE मा उनले उपाधिका लागि लामो यात्रा तय गरेका छन् र पछिल्लो समय लगातार तीन खेल जित्दै आएका छन्।

पहिलो चरणमै पनि स्प्लिट डिसिजनको रोमाञ्चक जित

रोड टू यूएफसी सिजन–५ को पहिलो चरणमा ताजिमाले चीनका Ti Haitao विरुद्ध प्रतिस्पर्धा गरेका थिए। तीन राउन्डसम्म चलेको उक्त खेलमा पनि ताजिमा स्प्लिट डिसिजन बाट विजयी भएका थिए। तीनै निर्णायकको स्कोर २९–२८, २८–२९ र २९–२८ रहेको थियो।

यसको अर्थ ताजिमा निकै प्रतिस्पर्धात्मक र कठिन खेलबाट फाइनलसम्म आइपुगेका छन्। पहिलो चरणमा उनले स्ट्यान्डिङ एक्सचेन्जसँगै आवश्यक समयमा टेकडाउन प्रयोग गर्दै खेललाई सन्तुलित बनाएका थिए।

ताजिमाको अनुभव रविन्द्रका लागि ठूलो चुनौती

ताजिमाको सबैभन्दा ठूलो बलमध्ये उनको PANCRASE च्याम्पियनसिप अनुभव, ६ वटा KO/TKO जित र बान्टमवेट डिभिजनमा रहेको आकारलाई लिन सकिन्छ। उपलब्ध प्रोफाइलअनुसार उनी करिब १७४ सेन्टिमिटर अग्ला छन् र १८२ सेन्टिमिटरको रिच रहेको छ।

यता रविन्द्रले पहिलो चरणमै फिलिपिन्सका किम्बर्ट अलिन्टोजोनलाई दोस्रो राउन्डमा TKO गर्दै आफ्नो आक्रामक क्षमता देखाइसकेका छन्। UFC ले पनि पहिलो चरणपछि रविन्द्रलाई ‘Road to UFC’ मा प्रतिस्पर्धा गर्ने नेपालका पहिलो फाइटरका रूपमा उल्लेख गर्दै उनको प्रदर्शन र समर्थकहरूको उल्लेखनीय उपस्थितिको चर्चा गरेको थियो।

UFC प्रवेशका लागि अब एक कदम मात्र

रविन्द्र र ताजिमाबीचको फाइनल केवल अर्को एउटा MMA खेल होइन, दुवैका लागि UFC प्रवेशको ढोका खोल्ने निर्णायक अवसर हो।

रोड टू यूएफसीको संरचनाअनुसार फाइनल जित्ने खेलाडीले UFC सम्झौता प्राप्त गर्ने अवसर पाउनेछन्। त्यसैले नेपालका रविन्द्र ढाँट र जापानका रियो ताजिमाबीचको भिडन्त एसिया–प्रशान्त क्षेत्रको एमएमएमा विशेष चासोको खेल बनेको छ।

एकातिर ‘बझाङ्गी बाघ’ रविन्द्र ढाँट—नेपालबाट UFC पुग्ने इतिहास रच्ने लक्ष्यमा। अर्कोतिर PANCRASE च्याम्पियन रियो ताजिमा—जापानको प्रतिनिधित्व गर्दै UFC को टिकट सुरक्षित गर्ने दाउमा।

अब फाइनलको नतिजाले तय गर्नेछ—UFC को अष्टकोणमा नेपालको झण्डा फहरिन्छ कि जापानको प्रतिनिधि ताजिमा आफ्नो अर्को ठूलो छलाङ मार्छन्।